Form, Farbe, Feuchtigkeit, Beschaffenheit (Risse, Schwellungen, gestaute Venen) der Zunge, aber auch die Art und Farbe des Zungenbelags deuten auf bestimmte Krankheiten hin. Die Zungendiagnostik spielt eine besonders wichtige Rolle in der TCM, denn TCM-Therapeuten sehen sie als Verbindung von Körperinnerem und der Außenwelt. Sie können also an der Zunge „ablesen“, ob und was im Körperinneren nicht stimmt.